Skupina poslancov europarlamentnej Európskej ľudovej strany navštívila turecký Istanbul, aby sa tam stretli s pravoslávnym ekumenickým patriarchom Bartolomejom I. z Konštantínopolu. Súčasťou delegácie bol aj europoslanec a vedúci slovenskej delegácie pri Európskej ľudovej strane Ivan Štefanec (KDH). Cieľom návštevy bolo prediskutovať úlohu pravoslávnej cirkvi pri podpore mieru a porozumenia medzi náboženstvami a národmi vzhľadom na ruskú agresiu na Ukrajine. Podľa Európskej ľudovej strany Putin zneužíva ruské pravoslávie ako nástroj zahraničnej politiky. Poslanecký klub EPP je jedinou politickou skupinou v Európskom parlamente so stálou pracovnou skupinou pre medzikultúrny a náboženský dialóg.
„Spája nás naša viera a záväzok voči dobru ľudí. Úlohou cirkvi je snažiť sa zastaviť krviprelievanie a nastoliť mier. Prirodzene, tam, kde ruský patriarcha Kirill a ruská pravoslávna cirkev zlyhali, existuje priestor na výraznejšiu úlohu pre ostatných predstaviteľov pravoslávnej cirkvi. Naša viera nie je o násilí,“ vyjadril sa europoslanec.